تحتاج أسواق الكربون الطوعية إلى معايير لتنظيم وتنسيق تجارة أرصدة الكربون، وهذا ما يفعله برنامج معيار الكربون المعتمد.
ظهرت فكرة خفض انبعاثات الكربون في كيوتو باليابان في المؤتمر الثالث للأطراف (COP3)، وألزمت الدول المتقدمة باتخاذ إجراءات لخفض الانبعاثات بنسبة 5% بحلول عام 2012 مقارنة بمستويات ما قبل عام 1990، سوق الكربون. ظهرت، والتي يمكن من خلالها تداول أرصدة الكربون، بهدف الحد من انبعاثات الكربون. هناك نوعان من أسواق الكربون: سوق الكربون الإلزامي وسوق الكربون الطوعي. دخلت اتفاقية كيوتو حيز التنفيذ في عام 2005. وفي نفس العام، تم تطوير بعض الأفكار حول معيار الكربون المعتمد، وفي عام 2007 تم إنشاء جمعية معايير الكربون المعتمدة.
قبل الانتقال إلى معيار الكربون المعتمد، تجدر الإشارة إلى أن سوق الكربون الإلزامي يختلف عن السوق الطوعي. والسوق الإلزامية هي السوق التي يتم فيها تداول أرصدة الكربون على أساس إلزامي، وفقاً للسياسات والأهداف الوطنية. ومن اسمه تطوعي تتطوع فيه المنظمات والشركات لتقليل انبعاثاتها وفي المقابل تحصل على شهادة ائتمان كربون مقابل كل طن كربون يتم تخفيضه، يمكنهم الاستفادة منها بسعر الشهادة، وبيعها إلى شركة أخرى تجاوزت حد الانبعاثات المسموح به وتريد تحقيق أهداف الانبعاثات الخاصة بها. وهنا نجد معيار الكربون المعتمد الذي ينظم هذه العملية.
معيار الكربون المعتمد (VCS)
تتم إدارة معيار الكربون المعتمد بواسطة Verra، وهي منظمة غير ربحية. تتلقى Vera النصائح والإرشادات من المجموعة الاستشارية لمعايير الكربون المعتمدة. هو برنامج أو آلية يمكن من خلالها إصدار شهادات ائتمان الكربون للمشاريع أو الشركات التي تعمل على تقليل انبعاثات الغازات الدفيئة. تستخدم شركة Vera وحدة الكربون المعتمدة (VCS)، والتي تعادل رصيد الكربون. ويضع مجموعة من المعايير والقواعد الصارمة. ويجب إرسالها إلى أطراف ثالثة لتقييم المشاريع المقدمة للموافقة عليها.
ويهدف البرنامج عمومًا إلى جلب الشركات والمنظمات إلى سوق الكربون التطوعي؛ والحد من انبعاثاتها الكربونية؛ وتتطلب أسواق الكربون الطوعية التنسيق؛ تداول أرصدة الكربون، خاصة أنها ليست إلزامية، وهذا ما يفعله برنامج معيار الكربون المعتمد، الذي يضمن الثقة والشفافية في تداول الانبعاثات بين الشركات.
ومن ناحية أخرى فإن الشركات التي تشتري أرصدة الكربون الصادرة عن برنامج معايير الكربون المعتمد تتأكد من أن المشاريع المعتمدة من البرنامج تحقق خفض الانبعاثات، وتختلف قطاعات هذه المشاريع مثل: الزراعة، التعدين، النقل، معالجة النفايات . والطاقات المتجددة والغابات وغيرها. تقدم الشركات مشاريعها إلى البرنامج، وبمجرد الموافقة عليها، والتأكد من أنها تقلل من انبعاثاتها، يمنح البرنامج الشركة وحدات الكربون المعتمدة، والتي يمكنها بعد ذلك المتاجرة بها أو بيعها.
المشاريع التي وافق عليها البرنامج
يتبنى البرنامج المشاريع التي تعمل على تقليل الانبعاثات الكربونية، وتتمثل في 3 أنواع رئيسية وهي المشاريع التي يعمل على:
- قمع الانبعاثات: وهي المشاريع التي تعمل على إزالة ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي، على سبيل المثال عن طريق زراعة الأشجار.
- تجنب الانبعاثات: وتسعى جاهدة لتجنب انبعاثات الكربون، مثل المشاريع التي تستخدم الطاقة المتجددة.
- قطع الانبعاثات: إنها مثل المشاريع التي تستخرج غاز الميثان من مياه الصرف الصحي وتستخدمه كوقود.
لماذا تحتاج الشركات إلى تجارة الكربون؟
في كثير من الأحيان، يمكن للشركات اتخاذ الإجراءات الكافية لتحقيق أهداف خفض الكربون، لكنها قد لا تكون قادرة على تحقيق التخفيض؛ لعدة أسباب قد تتعلق بالمستقبل وأرباح الشركة، ومن ثم اللجوء إلى شراء وحدات الكربون المعتمدة؛ للقضاء بشكل كامل على بصمتها الكربونية. من خلال برنامج معيار الكربون المعتمد، يمكن للشركة شراء وحدات كربون معتمدة ومضمونة ومعتمدة.