بعد تلقي عرضي استحواذ الشهر الماضي، أعلنت شركة US Steel أنها تدرس عدة عروض للشركة الشهيرة وأيقونة الصناعة التحويلية الأمريكية.
رفضت شركة US Steel قبل أسبوعين عرض استحواذ بقيمة 7.3 مليار دولار من منافستها Cleveland-Cliffs، والذي أعقبه عرض بقيمة 7.8 مليار دولار من مجموعة Esmark الصناعية.
وارتفعت أسهم الشركة التي يقع مقرها في بيتسبرغ بولاية بنسلفانيا بأكثر من 30% وسط تكهنات بأن الصفقة كانت وشيكة، وفقا لوكالة أسوشيتد برس.
وفي رسالة إلى المساهمين يوم الثلاثاء، قالت شركة US Steel إنها أبرمت اتفاقيات سرية مع أطراف ثالثة “عديدة” وبدأت في تبادل المعلومات مع المشترين المحتملين.
وكتبت الشركة في الرسالة: “التزامنا الأول هو الحفاظ على التزاماتنا الائتمانية… وهذا يعني أننا نركز على المسار المستقبلي لأعمالنا الذي يولد القيمة الأكبر لمساهمينا”.
وارتفعت أسهم الشركة بنسبة 2٪ أخرى يوم الثلاثاء.
ومن شأن اقتراح كليفلاند-كليفس، الذي تم تقديمه لأول مرة في 28 يوليو، أن ينشئ شركة ستكون من بين أكبر عشر شركات منتجة للصلب في العالم وواحدة من أكبر أربع شركات خارج الصين، التي تهيمن اليوم على إنتاج الصلب العالمي.
وقال لورينكو جونكالفيس، الرئيس التنفيذي لشركة كليفلاند كليفس، إن الارتباط بين شركتي صناعة الصلب الأمريكيين من شأنه أن يخلق “موردًا محليًا أرخص وأكثر ابتكارًا وأقوى لعملائنا”.
وقال جونكالفيس إنه على استعداد لمواصلة المفاوضات مع شركة US Steel، التي يبلغ عمرها 122 عاما، حتى لو تم رفض عرضها الأولي.
ساعد ارتفاع الأسعار في تحفيز عمليات الدمج في صناعة الصلب خلال هذا العقد.
تضاعفت أسعار الصلب أكثر من أربعة أضعاف في بداية الوباء لتقترب من 2000 دولار للطن في صيف عام 2021 مع تجميد سلاسل التوريد، وهو أحد أعراض ارتفاع الطلب على المنتج.
استحوذت شركة Cleveland Cliffs على شركة AK Steel في عام 2019، قبل أن تبدأ أسعار الصلب في الارتفاع. وفي عام واحد استحوذت على شركة ArcelorMittal USA في عام 2020 مقابل 1.4 مليار دولار. اشترت شركة US Steel شركة Big River Steel في العام التالي.
واستقرت الأسعار مرة أخرى عند حوالي 800 دولار للطن المتري، لكن هذا يظل ضمن النطاق الأعلى لأسعار الصلب خلال السنوات الست الماضية.
كانت شركة US Steel رمزًا للتصنيع منذ تأسيسها عام 1901 على يد جي بي مورغان وأندرو كارنيجي وآخرين، وكانت صناعة الصلب المحلية هيمنت على العالم قبل أن تصبح اليابان ومن ثم الصين من كبار منتجي الصلب على مدار الأربعين عامًا الماضية.